Through Chinatown’s Eyes: April 1968
by Feng Zhaoying, World Journal
透過中國城的眼睛 探討認同危機
記者馮兆音╱華府報導
May 2, 2015, 6:00 am
透過中國城的眼睛」採訪的歷史見證者在放映後舉辦討論會，討論多年來華裔的認同危機和華府中國城的歷史演變。（記者馮兆音/攝影）
紀錄片「透過中國城的眼睛」日前在中國城社區教堂公開放映，李劉曼斯（後右三）、毛遠珉（後右四）和與會者合影。（記者馮兆音／攝影）
巴爾的摩騷亂尚未平息，打砸搶燒的場景猶如1968年暴動歷史重演。美國民權運動領袖金恩（Martin Luther King）當年遇刺身亡，撼動全美，引爆華府在內的多個城市連日暴動。記錄這段歷史的資料浩如煙海，卻鮮有從華裔美國人的角度，以口述歷史方式呈現事件原貌。紀錄片「透過中國城的眼睛（Through Chinatown Eyes）」採訪十幾名當年親歷暴動的華人，日前在中國城社區教堂首次公開放映。影片製作團隊及多名歷史見證者，將在放映後舉辦討論會，討論多年來華裔的認同危機和華府中國城的歷史演變。
1968年4月4日金恩被刺，華府爆發長達五日暴動，波及中國城區域，有華人商鋪被打砸搶燒。片中描述，華裔家庭經營的商鋪暫時關門，因催淚彈煙霧瀰漫全街，全家只能躲在地下室豎起耳朵聽外面聲響，無法踏出店外。有的華人在店面玻璃窗上寫上支持非裔的「靈魂兄弟」（soul bros）字樣，躲過被砸被燒的大劫；有的卻沒那麼幸運，店鋪被破門而入、毀於一炬。這場暴動因而成為不少華人搬離華府、移居城郊的催化劑，是中國城演變的歷史轉捩點。
然而總的來說，68年暴動過後，華裔和非裔間的關係並未變得緊張，因不少華人子弟在非裔為主的學校上課，同為少數族裔的華人，也較能理解非裔的訴求。
導演李劉曼斯（Penny Lee）及編劇毛遠珉（Lisa Mao），以近半年的時間完成這部25分鐘的影片，其中不僅探討暴動本身，還觸及華人身分認同的議題。
紀錄上一個遷入華府的華裔居民，在1851年搬到賓州大道，即中國城發祥地。以台山人為主的華裔移民，在20世紀初陸續從西岸或太平洋彼岸搬到華府，中國城則因國家廣場建設，搬到如今的H街和第七街附近區域。雖然華裔居民漸漸增加，華府人口組成依以白人和非裔為主。1960年，拉丁裔、亞裔及其他種族人口，在華府只占2%。
卡在白人和非裔中間，華裔常有置身其外之感（the sense of otherness）。從60年代就住在華府的曹元超說，華裔當時是「少數族裔中的少數」，他小時候曾被白人和非裔開帶歧視性的玩笑。「那時寧願變成白人或黑人，背後能有強大的族群。」他認為，直到李小龍以功夫巨星之姿，在全美造成一股旋風，華裔得到的尊重才日漸提升。
近期佛格森、巴爾的摩騷亂，再次揭開美國族群分裂的傷疤，「透過中國城的眼睛」中記錄的歷史重演，該片團隊感歎，美國社會改變了許多，但又有許多從未變遷，黑白族群對立仍十分嚴重。
華府中國城的萎縮式微，也讓在場的中國城老居民不勝唏噓。曹元超擔憂地說：「家庭主營的中式小店，都被掛上中文招牌的連鎖快餐店取代，住在中國城低保房的華裔耆老，每個周末要租大巴專程去華人超市買菜。這個中國城，還跟中國有什麼關係？」
要保存華府中國城的「中國味」，傳承中華文化、凝聚華裔社區力量至關重要。以此為目標的口述歷史系列講座每月舉辦一次，並接受捐款支持，詳情可電郵主辦人江權活：tkgong@aol.com。
